А кому прекрасных рассказов? Как раз то, что нужно в наше интересное время :) Мая не существует. Часть 1/2
2017
Катиться в бездну вообще-то очень приятно. В каждый отдельный день ничего особенно не меняется, разве что по утрам грустно, а вокруг тебя, как правило, — интересные и приятные люди, и сама ты кажешься себе интересной и особенной. Думаешь: «Я такая восхитительно живая» и еще «Как же здорово быть молодой и безбашенной».
— Вы месяц не появлялись в университете, Владислава. Советую вам взять академический отпуск, к сессии вас все равно не допустят, — сказала Галина Андреевна, глядя поверх очков.
— Вообще-то я Влада. Влада — это уже полное имя.
— Простите, Влада. Курсовую вы ведь еще даже не начинали, верно?
Влада кивнула. Комната была пыльная и тесная, заставленная столами, стульями, шкафами и стеллажами, и отовсюду хищно торчали корешки папок и стопки бумаги. Гудели старые компьютеры.
— Верно, — Влада потянула вниз блузку, на секунду напомнив себе пятилетку, и тут же сердито взъерошила волосы. — Но еще много времени ведь. Довольно много.
— Мая не существует, — возразила Галина Андреевна. Влада удивленно покосилась на календарь. — Я имею в виду, сначала — майские праздники, а потом не успеешь оглянуться — и двадцатое число, зачетная сессия. Так что на май можете не рассчитывать, а апрель почти закончился. Или у вас уважительная причина есть?
Кристина сказала ей врать о тете в сложных жизненных обстоятельствах, что Влада якобы помогала ей с младенцем. Влада уже очень хорошо представляла эту безработную тетю с тремя детьми и ипотекой, но вместо того, чтобы начать о ней рассказывать, она покачала головой:
— Нет.
— Влюбились? — Галина Андреевна отложила бумаги и сочувственно на нее посмотрела.
— Нет. Я путешествовала.
Конец марта и почти весь апрель были временем дешевых билетов в сидячие вагоны, костров вечером, ночевок в хостелах и посиделок до утра на чьей-нибудь кухне. И еще — кислого вина, хрустящих яблок, пения под гитару. Бездна как она есть, в общем.
— Летом нужно путешествовать, — проворчала Галина Андреевна. — Первый курс, а уже начинают.
Стекла в учебке были мутные, с грязными разводами. Хотелось чаю из столовки, расплакаться и спать.
— Мне писать заявление на академ?
Галина Андреевна посмотрела на свой монитор и сердито что-то напечатала.
— Но вы же не хотите? В академ?
Влада поправила ремешок сумки. От нее явно чего-то ждали, но вот чего — она понятия не имела. Может, все-таки нужно было соврать про уважительную причину? Или упасть на колени и вымаливать прощение? Интересно, здесь хотя бы каждый день полы моют или раз в неделю?
— Не хочу, конечно. Мне вообще-то нравится здесь учиться.
— И первая сессия у вас на «отлично».
Влада пожала плечами.
— Я больше не буду прогуливать, — предположила она. — И сдам все долги.
— Ладно, — вздохнула Галина Андреевна. — Возможно, мы все об этом пожалеем, но можно сделать вот так, — она вырвала из блокнота лист и начала переписывать туда что-то с монитора. — Вы занимаетесь волонтерской работой минимум до конца мая, а учебная часть закрывает вам прогулы. Так что сможете сдавать сессию вместе со всеми.
— А какой работой?
Галина Андреевна неопределенно хмыкнула.
— Проект наших выпускников. Возможно, вам понравится, — она сунула Владе листочек: «Артем» и электронный адрес.
— Спасибо, Галина Андреевна. И я правда постараюсь больше не пропускать занятия.
— Чтоб в последний раз.
— Ага.
***
Влада собиралась сказать: «То есть этот твой проект выглядит как бар, а нужен тебе человек, который будет наливать коктейли. Это точно называется волонтерством?» И еще, конечно: «Ничего, что я ‘на ты’?», она же воспитанная.
Но вместо этого она сидела за стойкой, потягивала лимонад («мы не пьем на работе») и смотрела, как Артем пытается разобраться с кофе-машиной. Жалкое зрелище.
— А ты точно не умеешь? — в третий раз спросил Артем, постучав по панели ногтем.
— Неа, — улыбнулась Влада. — В первый раз такую вижу.
Артем горестно вздохнул и поправил очки. Это тоже не помогло.
— А чем этот проект… ну, особенный?
— Клиентами. Теми, кто сюда приходит.
— И почему это волонтерство?
— Потому что мы помогаем им. Ну, как можем, конечно.
Бар был пустынным и очень маленьким, но зато чистым. Еды здесь не было вообще, не считая нескольких упаковок чипсов и орешков. Алкоголя, кстати, тоже было не так уж и много. Зато был лимонад и новая кофе-машина.
— Это подарок, — вздохнул Артем. — Только вот инструкцию они не подарили.
— От кого?
— От одного клиента. Мы правда им помогаем.
— Ага.
Окна были распахнуты, так что пахло весенней ночью, свободой и бензином. По радио играли Radiohead. В прошлом году в это же время были бессонные ночи за учебниками, осточертевшая школа и томительное ожидание чего-то взрослого и настоящего. Сейчас все вроде как стало настоящим, но тоска — осталась. Как будто ты пришла на день рождения к дальнему знакомому, и люди вокруг приятные, и еда вкусная, но все-таки ты не до конца понимаешь, почему не осталась дома.
В бар вошла девушка — джинсы и футболка, убранные в хвост темные волосы, на лице — выражение приветливого раздражения и усталости.
— Привет, — она села рядом с Владой и улыбнулась Артему.
— Привет. Давно тебя не видно.
— Дела, — она поджала губы. — Ой, а сделаешь мне кофе?
— Я не умею.
Она расхохоталась, показывая острые белые зубы.
— Ну да, чего это я. Давай научу.
Она перелезла через стойку, технично приподняв ноги и сгруппировавшись, как спортсменка. Они с Артемом вступили в бой с кофе-машиной уже вдвоем.
— Лора, — бросила девушка, не оборачиваясь.
— Влада.
— Давно здесь работаешь?
— Первый день.
— Класс. Ну удачи.
На улице стало темнее, и свет в баре теперь казался подчеркнуто искусственным, зернистым, как в артхаусном фильме. У Лоры были длинные пальцы и аккуратные короткие ногти, светло-фиолетовые. По радио теперь играл Боуи. We could be heroes — just for one day…
— Ну вот, — Лора победоносно перескочила обратно за стойку. Кофе-машина гудела.
— Кофе — наркотик миллениалов, — задумчиво сказал Артем и снова поправил очки. Он то и дело посматривал на Лору, пытаясь, впрочем, это скрыть, и быстро прикусывал губу.
Лора не улыбнулась, и Влада тоже — дурацкая шутка. Артем протянул ей чашку капучино, Лора пригубила его и одобрительно прикрыла глаза. С минуту все трое молча слушали Боуи. Though nothing will keep us together we could steal time just for one day. Влада подумала: а как, собственно, выглядит эта помощь? Или Лора просто бывшая Артема, а никакой не клиент?
С другой стороны, просто сидеть втроем и слушать отличную песню было… наверно, ей бы это помогло, переживай Влада из-за чего-нибудь непоправимого. Лора сжимала ручку чашки чересчур крепко. Артем старательно тыкал в экран своего телефона.
— Я могу тебя выручить. — Голову он не поднял.
— Да ладно. Все не так плохо.
— Это неправда.
Лора с тихим стуком поставила свою чашку на стойку.
— Когда пытаются выглядеть крутым, смотрят в лицо собеседнику, миллениал.
Артем тоже опустил свой телефон и резким движением взъерошил волосы. Владе захотелось соскользнуть со своего стула и потихоньку выйти, как в детстве, когда Кристина брала ее в свою компанию летом на даче, и сначала было весело, а потом начинались вот эти тоскующие взгляды, смех невпопад, пьяные ссоры и пьяные же клятвы в вечной дружбе. Влада тогда сидела у догорающего костра, доедала печеную картошку и думала: никогда не пойму взрослых, никогда. А вокруг целовались парочки, и в их странных движениях было что-то инопланетное, как будто вместо рук у Кристины и ее друзей вдруг вырастали щупальца.
Глаза у Артема блестели. Лора казалась спокойной, но очень уставшей.
— Ладно, — она поднялась. — Буду тебе должна и все такое.
Влада подумала, что Артем сейчас либо переведет ей много денег, либо они уединятся в туалете. (Ей до сих пор казалось, что в этом есть нечто от объятий огромных космических осьминогов.) Но Артем сказал:
— Влад, ты не могла бы сбегать в аптеку? Мне нужен бактерицидный пластырь, широкий такой.
Что ж, это его бар, конечно, имеет право и все такое. Но идти по пустеющей улице все равно было обидно.
***
— Вот.
— Спасибо.
Лора сидела на кожаном диване в углу и листала непонятно откуда взявшийся журнал Geo. Теперь уставшим казался Артем — уставшим, но довольным, как будто он ведь день работал и наконец-то доделал сложный проект. Он повертел в руке пластырь и медленно направился в туалет.
— Помочь? — лениво спросила Лора с дивана.
— Справлюсь.
— Ну, справляйся.
Влада встала у стойки, не понимая, что ей, собственно, делать. Радио больше не играло, и Владе казалось, что в этой новой тишине она — лишняя, и ей нужно немедленно уйти в свою комнату и сидеть там, пока она что-то не поймет или не повзрослеет в целом.
— Ты умеешь коктейли-то смешивать, волонтер?
— Виски с колой умею.
Лора тихо рассмеялась и встала, оставив журнал на диване.
— Давай научу.
Она достала множество разных бутылок: виски, водка, соки, сиропы, вино, какие-то неподписанные штуки.
— Главное — не позволять себе усомниться, — начала она. — Будешь думать о том, как бы что-нибудь не перепутать, — обязательно перепутаешь.
— Сложно перепутать то, чего не знаешь.
— Да рецепты и нагуглить можно, тоже мне, наука. Важно делать все уверенно и красиво. Смотри на свои руки и любуйся ими.
По сравнению с руками Лоры любоваться, вообще-то, было нечем: криво подпиленные ногти и вечные мелкие царапины, как у ребенка.
— Представь, что о тебе снимают фильм, — Лора нарезала лайм экономными точными движениями. — Представь, что в этом фильме твои руки видит кто-то, кто сотню лет лежал запертым в гробу и не видел вообще ничего, а теперь он пришел в бар и смотрит, как юная стриженная под мальчика девушка готовит ему коктейль и улыбается. Он смотрит на ее стремительные движения и чувствует, что не существует никакой вечности, но зато этот вечер — настоящий и принадлежит ему, весь, до самого донышка.
Артем вышел из туалета и сел по другую сторону от стойки, как клиент. У него на шее белел квадратик пластыря.
— У тебя блендер для льда есть? — спросила Лора.
— Да, внизу… Вторая дверца справа.
— Влад, сделаешь?
Влада подумала, что фильм о ней получился бы не слишком захватывающим. Зато, может быть, атмосферным и с колоритными персонажами, — не так уж и плохо. Любоваться собственными пальцами, ссыпающими лед в блендер, не получалось.
— Смотри, — сказал Лора. — Мы сделали мохито.
— Предпочитаю лимонад, — вздохнул Артем, но Лора молча подвинула ему стакан, и он рассеянно погладил его двумя пальцами.
Мохито заставлял воображать пляжные вечеринки, как в сериалах. Чернота моря сливается с чернотой ночного неба, ступни ощущают холодный песок, вдалеке проносится мальчик на мотоцикле. Хотя в жизни Влада, наверно, стеснялась бы сгоревшего носа или еще чего-нибудь. В сериалах ни у кого не сгорает нос.
